Durante uma patrulha de 24 horas ao longo da costa da Tunísia, testemunhamos uma cena chocante. Uma pequena lancha estava sendo rebocada em nossa direção, transportando o primeiro de nove grupos de migrantes que veríamos.
As estatísticas são alarmantes: mais de 180 indivíduos foram resgatados. Embora se agarrassem a boias de borracha, nenhum usava coletes salva-vidas.
Sfax: A Passagem Secreta para a Europa
A cidade portuária de Sfax é vital neste cenário. Apenas 30 minutos após nossa partida de Sfax, o radar captou um sinal. Logo, a operação de resgate se iniciou, com lanchas mais ágeis sendo enviadas para localizar o barco de migrantes.
Por sua proximidade com a ilha italiana de Lampedusa, Sfax é um epicentro para “escolhas difíceis” relacionadas à migração clandestina, com contrabandistas aproveitando a vulnerabilidade dos migrantes.
Mudança de Rotas: Tunísia Como Novo Ponto de Partida
Anteriormente, a rota da Líbia era popular entre os migrantes que buscavam entrar na Europa. No entanto, em 2022, com as autoridades líbias intensificando seus esforços, a Tunísia tornou-se a rota mais movimentada.
Para combater essa crescente tendência, a Comissão Europeia propôs ajudar financeiramente, oferecendo um pacote generoso, mas a Tunísia ainda hesita sobre os termos desse acordo.
O Desafio Crescente dos Guardas Costeiros
Os desafios são inúmeros. No primeiro semestre de 2023, os números da ONU mostram que mais de 54.049 migrantes foram detidos, um aumento expressivo em relação ao ano anterior.
A travessia marítima tem seus perigos; mais de 2 mil vidas já se perderam. Mesmo assim, os migrantes estão desesperados. “Eu apenas vou recomeçar a vida”, declarou um, sublinhando a urgência de sua situação.
A Realidade Brutal dos Migrantes
Cada história revela o drama humano. Alguns, provenientes de nações como Costa do Marfim e Guiné, estavam em sua terceira ou quarta tentativa de travessia.
Apesar de podermos observar toda a ação, muitos detalhes só foram compartilhados conosco por Hossam El-Din El-Jababli, que falou sobre as ameaças extremas que alguns migrantes fazem, como se atirar ao mar ou “derramar gasolina sobre si próprios”.
O Alto Preço da Jornada
O custo dessa travessia é variável, mas sempre alto. Durante o verão, os preços em Sfax flutuam consideravelmente, mas os riscos permanecem constantes.
Aqueles que não podem pagar preços altos se sujeitam a embarcações menos estáveis. Com o aumento das interceptações, muitos caem em dívidas crescentes, apenas para falhar em suas tentativas repetidas vezes.
Consequências Trágicas
As repercussões são visíveis. Em 2023, mais de 700 corpos sem identificação foram enterrados perto de Sfax.
Muitos responsabilizam os contrabandistas locais e seus barcos inapropriados. Al-Jilani Kamel, um pescador, lamenta a situação, descrevendo a costa como um “cemitério”.
A Determinação Inabalável dos Migrantes
Apesar das adversidades, a determinação dos migrantes é palpável. Mesmo depois de serem libertados, muitos já planejam a próxima tentativa.
“E então tentaremos novamente”, disse um jovem. Como Adel Adbullah, um migrante do Sudão, coloca:
“Fugi da guerra. Não creio que verei nada pior no mar do que já vi. Não tenho nada a perder.”
